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"Là, tout n'est qu'ordre et beauté, luxe, calme et volupté"
(Baudelaire : L'invitation au voyage)

Malgré tout il y aura bien un pouvoir tyrannique à Mytilène.
Mais qui a exilé Sappho, est-ce Myrsilos ou bien Pittacos ? Y-a-t-il eu deux exils l’un à Pyrrha, l’autre en Sicile, et à quelles dates ? Ces questions et bien d’autres sur cette période de la vie de Sappho sont actuellement sans réponse basées sur des faits historiques incontestables.

Quoiqu’il en soit, il n’y a aucun doute : ces faits se sont passés alors que Sappho devait avoir 16/18 ans et sa communauté de filles n’existait pas encore, le bannissement ne peut donc avoir que des raisons politiques. D’autre part Pittacos, qui est reconnu comme l’un des sept sages de la Grèce antique, n’avait aucune raison d’en vouloir à notre poétesse, alors que son ami Solon, archonte d’Athènes à la même époque, la couvrait de louanges et avouait, après avoir entendu la lecture d’un de ses poèmes : « mon désir est de l’apprendre et de mourir ensuite ».

Ce que l’on sait avec quelques certitudes c’est qu’elle fut éloignée de Lesbos durant une période de cinq ans au cours de laquelle elle épouse Kerkôlas, riche marchand de l'île d'Andros qui est tout au sud de la mer Egée. Détail amusant andros en grec veut dire « homme », cherchez l’erreur ! On pourrait calculer qu’alors Sappho était âgée de 23/25 ans.

Le dénommé Kerkolas au bout de trois années de mariage eut la bonne idée de mourir mais outre une jolie fortune il avait donné à Psappha une fille qu’elle nomma Cleïs comme l’était sa propre mère : « j’ai une petite fille qui ressemble à une fleur d’or ; je n’échangerais pas ma Cleïs bien-aimée contre toute la Lydie, et pas même contre Lesbos que j’aime tant ».

Cela a été dit et redit physiquement Sappho n’était pas une beauté, tout du moins selon les canons de l’esthétique grecque de l’époque : petite et frêle, ses cheveux et ses yeux étaient noirs et son teint foncé plaisait peu aux hommes.
Par contre tout le monde s’accorde pour dire qu’elle était d’une intelligence extrêmement brillante et que sa nature passionnée la rendait très attirante à tel point que son confrère en poésie Alcée en fut follement amoureux. Plutarque dira d’elle : « ses paroles étaient de feu »

Tout ceci incite donc à penser que très jeune Sappho s’engagea dans la lutte contre la tyrannie, le pouvoir personnel, et pour changer le statut des femmes dans le paysage politique qui se profilait à la fin du VII° siècle dans le monde hellénique sur le modèle d’Athènes. Cette implication dans la vie de la Cité se fit également par ses frères Larichos échanson au prytanée de Mytilène et Charaxos, riche homme d’affaire qui courait le monde et à qui elle reprochait sa liaison en Egypte avec la courtisane Doricha. D'autre part, son ami et amoureux transi le poète Alcée, menait une lutte acharnée contre le pouvoir ; il sera d'ailleurs semblablement exilé.
Il semble donc évident qu’elle fonda son institution au moment de son retour à Mytilène, cette création demandant sûrement un investissement financier important qu' elle put effectuer grâce à l’héritage de son mari.
En réalité Sappho se considérait comme "mousopoulos" c’est à dire "consacrée pour le service des muses" de façon tout à fait désintéressée.
Il faut de suite tordre le cou à une erreur commise depuis des siècles : l’institution que créa Sappho n’est pas une école, c’est en grec une « thiase ».
C’est à dire une sorte de communauté réunissant des personnes ayant des idées, des croyances et des goûts communs dans le but de les faire évoluer et de les défendre; il s’y inclut évidemment une forme d’éducation et l’apprentissage des moyens nécessaires à la réalisation de l’objectif.
Ces thiases avaient été importantes à Athènes et surtout à Sparte au siècle précédent, avec souvent un caractère religieux.
La « maison des servantes des Muses", comme nommait Sappho sa communauté, n’a jamais eu comme objectif de former des jeunes filles riches pour qu’elles fussent ensuite enfermées dans "l'oïkos" et deviennent de bonnes épouses à la sauce grecque, bien au contraire.

Et puis autre élément indubitable c’est Aphrodite, déesse de l’Amour, qui est choisie comme protectrice de cette institution. Bien sûr on y enseignait l’écriture, la lecture, le théâtre, la poésie, la musique et la danse, mais tout cet enseignement avait comme but unique de glorifier la beauté de la femme et son corollaire, l’amour.
Il est évident que cet attachement et cette vénération de la déesse de l'Amour démontre à l’évidence une certaine forme de croyance au sens religieux de la Grèce homérique.

La première poétesse du monde est déjà très connue dans les territoires antiques et les disciples viennent souvent de loin : Anagora de Milet, Gongyla de Colophon, Eunica de Salamine, Damophila de Pamphylie.
Il n’est pas exclu de plus que, comme dans les cercles d’hommes aux pratiques pédophiles, les amours homosexuelles aient eu une signification initiatique et spirituelle. On peut, sans crainte de se tromper, dire que des liaisons se continuaient entre les jeunes filles dans la vie de tous les jours.
Et puis semblablement, la « maîtresse » tomba amoureuse de certaines de ces élèves : Anactoria, Mnasidice, Atthis ou bien encore Erinna, la mystérieuse poètesse de Telos morte à 19 ans. Cependant, nous verrons plus loin que ces amours-là ne ressemblent en rien à la pédophilie masculine.

"S’il fallait une reine aux filles du printemps,
Jupiter eût choisi la rose :
Voyez-la qui sourit, vermeille et demi-close ;
C’est l’œil des prés fleuris, c’est l’amour de nos champs.
Son sein épanoui parfume le zéphire,
Son charme s’insinue au fond de notre cœur ;
Il y répand une douce chaleur ;
C’est la volupté qu’on respire."





"Sappho pardonne leur ils ne savent pas ce qu'ils font!"

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